Короткий ответ: США и Америка — не одно и то же. Америка — это часть света, включающая два континента и 35 независимых государств. США — лишь одна из стран этой части света. Но в разговорной речи «Америкой» почти всегда называют именно Соединённые Штаты, отсюда и путаница.
Что такое Америка
Америка — часть света между Атлантическим и Тихим океанами, открытая для европейцев в 1492 году и названная в честь мореплавателя Америго Веспуччи. Она делится на Северную и Южную Америку, а внутри выделяют Центральную Америку и Карибский бассейн. Здесь расположены 35 стран — от Канады до Аргентины, включая Мексику, Бразилию, Кубу и Чили. Общее население части света — порядка миллиарда человек.
Что такое США
США — Соединённые Штаты Америки — федеративное государство в Северной Америке. В состав входят 50 штатов, федеральный округ Колумбия со столицей Вашингтоном и ряд заморских территорий. Население — около 335 млн человек, крупнейший город — Нью-Йорк. Название страны буквально означает «объединённые штаты, расположенные в Америке» — то есть уже в самом имени зашито, что США лишь часть Америки.
Наглядное сравнение
| Критерий | Америка | США |
|---|---|---|
| Что это | часть света | государство |
| Состав | 2 континента, 35 стран | 50 штатов и округ Колумбия |
| Население | порядка 1 млрд | около 335 млн |
| Примеры | Канада, Бразилия, Мексика | Калифорния, Техас, Флорида |
Почему США называют Америкой
Привычка сложилась исторически: США — самая известная и влиятельная страна части света, а короткое «Америка» удобнее длинной аббревиатуры. Сами жители США называют себя americans, и в английском это норма. При этом жителям Латинской Америки такое употребление часто не нравится: они справедливо считают американцами всех жителей двух континентов.
Как говорить правильно
- В бытовой речи «Америка» в значении «США» допустима — вас все поймут;
- в документах, учебных работах и новостях корректно писать «США» или «Соединённые Штаты»;
- если речь о континентах — уточняйте: Северная Америка, Южная Америка, Латинская Америка;
- «американец» без контекста обычно означает гражданина США.
Итог: каждая поездка в США — это поездка в Америку, но далеко не каждая поездка в Америку — это поездка в США. Канада, Мексика или Бразилия — тоже Америка, только без Соединённых Штатов.