Болгария разделена на 28 областей (области), которые, в свою очередь, состоят примерно из 265 общин (общини) — низовой единицы самоуправления с выборным мэром и советом. Почти все области названы по своему административному центру, единственное явное исключение — София-град и отдельная Софийская область вокруг столицы.
Как устроена вертикаль
Область — единица государственного управления: её руководителя назначает правительство, собственного парламента у неё нет. Община же полностью самоуправляема, именно она отвечает за школы, дороги местного значения, коммунальное хозяйство. Внутри общин выделяют населённые места — города и сёла, а крупные города вроде Софии, Пловдива и Варны дополнительно поделены на районы.
Крупнейшие области
| Область | Центр | Чем известна |
|---|---|---|
| София-град | София | Столица, порядка 1,2–1,3 млн жителей |
| Пловдив | Пловдив | Античный театр, Старый город, Фракийская низменность |
| Варна | Варна | Морская столица, порт, Золотые Пески |
| Бургас | Бургас | Южное побережье, Несебыр, Созополь |
| Стара-Загора | Стара-Загора | Промышленный центр в середине страны |
| Благоевград | Благоевград | Пирин, Банско, граница с Грецией |
| Велико-Тырново | Велико-Тырново | Средневековая столица, крепость Царевец |
Шесть районов планирования
Для статистики и распределения европейских средств области сгруппированы в шесть укрупнённых районов уровня NUTS-2:
- Северо-Западный — самый малонаселённый, вдоль Дуная;
- Северный центральный — Велико-Тырново, Русе, Габрово;
- Северо-Восточный — Варна и Добрич;
- Юго-Восточный — Бургас, Сливен, Ямбол;
- Южный центральный — Пловдив, Смолян, Кырджали;
- Юго-Западный — София и Благоевград, самый населённый и экономически сильный.
Исторические области
Параллельно с официальным делением болгары постоянно пользуются старыми географическими названиями, и в путеводителях они встречаются чаще, чем номера областей. Фракия — равнина юга страны вокруг Пловдива и долины Марицы. Добруджа — степной северо-восток у румынской границы. Македония в болгарском понимании — юго-запад с Пиринскими горами, отсюда название Пиринский край. Родопы, Стара-Планина и Рила — горные массивы, которые тоже используются как региональные ориентиры.
Зачем это туристу
Номер области зашит в автомобильные номера и почтовые индексы, а расписания междугородних автобусов часто строятся именно по областным центрам: чтобы попасть в горное село, обычно нужно сначала доехать до центра своей области, а оттуда пересесть на местный рейс. Границы административных единиц изредка пересматривают, поэтому актуальный список общин лучше сверять по официальной статистике.