Лаккадивские острова — архипелаг из 36 коралловых островов и атоллов в Аравийском море, примерно в 200–400 км от юго-западного побережья Индии. Официально это союзная территория Лакшадвип (на санскрите — «сто тысяч островов»), самая маленькая в стране: суммарная площадь суши составляет всего около 32 км², тогда как лагуны занимают порядка 4200 км². Административный центр — остров Каваратти, население всей территории — примерно 65 тысяч человек.
География: атоллы, а не горы
Все острова архипелага — вершины коралловых рифов, выросших на подводном хребте, продолжении Чагос-Лаккадивского поднятия. Высшая точка едва превышает 5 метров над уровнем моря, поэтому вопрос подъёма океана здесь совсем не абстрактный. Обитаемы только 10 островов: Каваратти, Агатти, Минникой, Амини, Андротт, Каджан, Килтан, Чеглат, Битра и Кадмат. Остальные — необитаемые песчаные банки и заповедные рифы.
Как попасть на острова
- Самолётом. Единственный аэропорт — на Агатти. Рейсы выполняются из Кочи (Кералы), полёт занимает около 1,5 часа.
- Кораблём. Пассажирские суда идут из Кочи до основных островов от 14 до 20 часов.
- Разрешение. Для посещения нужен специальный пермит — Entry Permit, который оформляется заранее через администрацию Лакшадвипа или туроператора. Без него на борт не пустят.
Иностранцам доступны не все острова: традиционно открыты Агатти, Бангарам, Кадмат и Тинакара, тогда как ряд населённых островов закрыт для нерезидентов ради сохранения уклада местных общин.
Чем заняться
| Занятие | Где лучше |
|---|---|
| Дайвинг и снорклинг | Кадмат, Бангарам, Агатти |
| Каякинг и парусный спорт | лагуны Каваратти |
| Наблюдение за черепахами | Минникой, отдалённые отмели |
| Пляжный отдых | Бангарам, Тинакара |
Видимость под водой в сезон достигает 20–30 метров, рифы населяют попугаевые рыбы, мурены, скаты-манты, черепахи и около 600 видов морских рыб. Промышленного туризма здесь нет: инфраструктура намеренно ограничена, крупных отелей единицы.
Когда ехать и что учитывать
Лучшее время — с октября по май, когда море спокойное и сухо. С июня по сентябрь приходит юго-западный муссон: паромное сообщение сокращается, дайвинг закрывают. Температура круглый год держится около +27…+32 °C.
Важные бытовые нюансы: население Лакшадвипа почти полностью мусульманское, действует сухой закон — алкоголь разрешён только на курортном острове Бангарам. Одежда на населённых островах должна быть закрытой, съёмка людей — только с разрешения. Мобильная связь есть, но интернет медленный, а банкоматы работают не везде, так что наличные лучше везти с собой.
Лаккадивское море — не то же самое
Стоит различать архипелаг и Лаккадивское море: последнее — часть Индийского океана между юго-западным берегом Индии, Мальдивами и Шри-Ланкой площадью около 786 тысяч км². Мальдивы, кстати, геологически продолжают ту же цепь коралловых построек, что и Лакшадвип, — отсюда сходство пейзажей при совершенно разном уровне туристического развития.