Кто такие кавказцы
Кавказцы — это собирательное название жителей Кавказа, а не единый народ или национальность. Регион между Чёрным и Каспийским морями — один из самых этнически разнообразных на планете: здесь живут порядка 50 коренных народов, говорящих на языках нескольких неродственных семей. Поэтому «кавказец» — примерно такая же обобщающая характеристика, как «скандинав» или «латиноамериканец»: указывает на регион, но не на конкретную нацию.
Какие народы живут на Кавказе
- Северный Кавказ (Россия): чеченцы, ингуши, аварцы, даргинцы, лезгины, кумыки, лакцы, кабардинцы, черкесы, адыгейцы, карачаевцы, балкарцы, осетины и другие;
- Закавказье: грузины, армяне, азербайджанцы, абхазы;
- а также русские, украинцы, греки, курды, ассирийцы и другие народы, живущие в регионе столетиями.
Языки: несколько разных семей
Лингвистически Кавказ уникален. Здесь соседствуют собственно кавказские семьи — картвельская (грузинский), абхазо-адыгская (абхазский, кабардино-черкесский) и нахско-дагестанская (чеченский, аварский, лезгинский и десятки других), — а также индоевропейские языки (армянский, осетинский, русский) и тюркские (азербайджанский, кумыкский, карачаево-балкарский). В одном Дагестане говорят более чем на 30 языках.
Религии
Единой «кавказской религии» не существует. Большинство народов Северного Кавказа и азербайджанцы исповедуют ислам (преимущественно суннитский, в Азербайджане — в основном шиитский). Грузины и большая часть осетин — православные христиане, армяне принадлежат Армянской апостольской церкви — одной из древнейших христианских церквей мира: Армения приняла христианство государственно ещё в начале IV века.
Про «кавказскую расу»
В англоязычной литературе термин Caucasian закрепился как устаревшее обозначение европеоидной расы — его ввёл в XVIII веке антрополог Блуменбах, считавший жителей Кавказа «эталоном» этого типа. С точки зрения современной науки деление на расы имеет мало биологического смысла; корректно говорить, что народы Кавказа антропологически относятся к южным ветвям европеоидного типа.
Что объединяет народы Кавказа
При всём разнообразии у горских культур немало общего: традиции гостеприимства и уважения к старшим, развитые кодексы чести, схожая кухня — от шашлыка и хинкали до сыров и лепёшек, многоголосное пение и танцевальная культура, известная всему миру по лезгинке. Эти общие черты и породили обобщённое слово «кавказцы» в разговорном русском языке.
Итог
На вопрос «кавказцы — кто это по нации» точного ответа нет и быть не может: за словом стоят десятки народов с разными языками, верами и культурами, объединённых географией, горским укладом и традициями гостеприимства.