Официальное название государства — Республика Беларусь, сокращённо Беларусь. Именно эта форма закреплена в законодательстве самой страны с 1991 года и используется в документах ООН и МИД России при официальных упоминаниях. Одновременно вариант «Белоруссия» остаётся допустимым в русском языке как традиционное наименование и фиксируется словарями. Обе формы не являются ошибкой, различается сфера употребления: Беларусь — официальная, Белоруссия — обиходно-традиционная.
Откуда взялись две формы
До 1991 года союзная республика официально называлась Белорусская ССР, а в русской традиции — Белоруссия, с соединительной гласной «о» по обычной русской модели: Белоруссия, Черногория, Новороссия. После провозглашения независимости страна закрепила самоназвание Беларусь, где сохраняется белорусская фонетика — там гласная «а», как в слове «беларускі».
| Форма | Где уместна |
|---|---|
| Республика Беларусь | Документы, договоры, официальные тексты |
| Беларусь | Официальные и нейтральные тексты, СМИ |
| Белоруссия | Разговорная речь, публицистика, историческая традиция |
| Белорусская ССР | Только исторический контекст до 1991 года |
| Белая Русь | Исторический термин, поэтическая речь |
Как быть с прилагательным
Здесь ответ однозначнее, чем с существительным. Литературная норма русского языка — белорусский, через «о». Формы «беларусский» и «беларуский» в русских словарях не зафиксированы, хотя встречаются в текстах, ориентированных на белорусскую орфографическую традицию. То же касается названия жителей: по-русски — белорусы, белорус, белоруска.
- белорусский язык — верно;
- беларусский язык — не нормативно для русского;
- белорусы — верно;
- Республика Беларусь — верно;
- Республика Белоруссия — так государство официально не называется.
Почему спор вообще идёт
Причина в столкновении двух логик. Международная практика говорит: страна имеет право на то имя, которое сама себе выбрала, — так Бирма стала Мьянмой, а Кот-д’Ивуар перестал переводиться как Берег Слоновой Кости. Логика языковой нормы возражает: язык-приёмник адаптирует чужие названия по своим правилам, поэтому мы говорим «Германия», а не «Дойчланд», и «Финляндия», а не «Суоми».
В случае с Беларусью обе логики частично удовлетворены: официальная форма принята, разговорная сохранена.
Практическое правило
Если вы пишете договор, заявление, деловое письмо, статью для СМИ или заполняете анкету — пишите «Беларусь» и «Республика Беларусь». В разговоре, в художественном тексте или при упоминании советского периода допустима «Белоруссия». Прилагательное во всех случаях — «белорусский». Такой набор не вызовет претензий ни с точки зрения нормы, ни с точки зрения дипломатической корректности.
Смежные названия, где легко ошибиться
- столица — Минск, без вариантов;
- жители Минска — минчане;
- Брестская крепость, а не Брестовская;
- область — Гомельская, Могилёвская, Витебская, Гродненская, Брестская, Минская;
- валюта — белорусский рубль, обозначение BYN.