Ном (Nome) — небольшой город на западном побережье Аляски, на южном берегу полуострова Сьюард у Берингова моря. Сегодня здесь живёт около 3,5–3,8 тысячи человек, но в начале XX века Ном был крупнейшим городом Аляски: золотая лихорадка 1899–1909 годов согнала сюда порядка 20 тысяч старателей. До Чукотки отсюда ближе, чем до столицы штата: Берингов пролив — всего в паре сотен километров.
Золото прямо на пляже
Историю Нома запустили «три счастливых шведа», нашедшие золото на ручье Энвил-Крик в 1898 году. Через год выяснилось невероятное: золотоносный песок лежит прямо на морском пляже — мыть его мог любой, без заявок и участков. Новость вызвала одну из самых массовых лихорадок в истории: летом 1900 года на берег высадились тысячи людей, выросший из палаток город получил салуны, газеты и даже линию узкоколейки. Добыча золота в окрестностях ведётся до сих пор — драгами и старателями-любителями, которых можно увидеть с помпами на том самом пляже.
Гонка милосердия и Балто
Всемирную славу Ному принесла зима 1925 года. В городе вспыхнула дифтерия, а сыворотка находилась в Анкоридже — за сотни километров, при этом самолёты в мороз не летали. Лекарство доставили эстафетой собачьих упряжек: около 20 каюров и полторы сотни собак преодолели порядка 1085 километров за пять с половиной суток в пургу. Последний отрезок прошла упряжка Гуннара Каасена с вожаком Балто — памятник этому псу стоит в Центральном парке Нью-Йорка.
«Айдитарод» — финиш в Номе
В память о той эстафете с 1973 года проводится Iditarod — самая известная гонка на собачьих упряжках в мире. Маршрут длиной около 1000 миль (порядка 1600 км) ведёт из окрестностей Анкориджа через хребты и замёрзший Юкон к финишной арке из ели на главной улице Нома. Финиш в марте — главный праздник города: победители проходят дистанцию примерно за 8–10 дней.
Ном сегодня: как добраться и что смотреть
- Дорог нет: автомобильной трассы к Ному не существует — только регулярные рейсы из Анкориджа, около полутора часов полёта.
- Что смотреть: финишная арка «Айдитарода», краеведческий музей имени Кэрри Маклейн, старательские драги-«динозавры» в тундре, птичьи базары и стада овцебыков вдоль трёх гравийных дорог, расходящихся от города.
- Когда ехать: март — ради финиша гонки, июнь-август — ради тундры, золотого пляжа и полярного дня.
Любопытные факты
Название города, по распространённой версии, родилось из картографической ошибки: пометку «? Name» на карте прочли как «Cape Nome». В Номе нет ни одного светофора, зато есть три «шоссе» в никуда, обрывающиеся в тундре. А местный аэропорт — один из главных хабов западной Аляски: отсюда летают в десятки эскимосских посёлков, недоступных по земле.