Гельветия — латинское название Швейцарии и одновременно имя женской фигуры, олицетворяющей страну, вроде британской Британии или французской Марианны. Слово происходит от гельветов, кельтского племени, жившего на территории современной Швейцарии до прихода римлян. Официальное имя государства на латыни звучит как Confoederatio Helvetica — «Гельветская конфедерация», отсюда и автомобильный код CH, и интернет-домен .ch, и буквы CHF в обозначении швейцарского франка.
Кто такие гельветы
Гельветы населяли Швейцарское плоскогорье примерно с II века до н. э. Их главный исторический эпизод описан Цезарем в «Записках о Галльской войне»: в 58 году до н. э. племя решило переселиться на запад Галлии и двинулось всем народом — по данным Цезаря, около 368 тысяч человек, из которых воинами были примерно 92 тысячи. Римляне остановили миграцию в битве при Бибракте и вернули уцелевших на прежние земли. Позже территория вошла в состав империи как часть провинции Верхняя Германия.
Почему у Швейцарии латинское имя
Причина практическая — языковой нейтралитет. В стране четыре официальных языка, и любое имя на одном из них ставило бы остальные в неравное положение:
| Язык | Название страны | Доля говорящих |
|---|---|---|
| Немецкий | Schweiz | около 62% |
| Французский | Suisse | около 23% |
| Итальянский | Svizzera | около 8% |
| Ретороманский | Svizra | менее 1% |
Латинская Helvetia не принадлежит ни одной языковой группе, поэтому её используют на монетах, почтовых марках и в официальной символике. На франках вы увидите именно надпись Helvetia, а не Schweiz.
Гельветическая республика
Название всплыло и в политике: с 1798 по 1803 год на территории страны существовала Гельветическая республика — государство, созданное под давлением наполеоновской Франции взамен старого союза кантонов. Опыт оказался неудачным: централизованная модель не прижилась в стране с сильной кантональной традицией, и Наполеон вернул федеративное устройство Актом о посредничестве.
Где встретить слово сегодня
- монеты швейцарского франка — надпись Helvetia на аверсе;
- почтовые марки, где страна обозначается как Helvetia;
- домен .ch — сокращение от Confoederatio Helvetica;
- названия компаний, страховых обществ и отелей;
- Via Helvetica и подобные топонимы в разных городах Европы.
Полезно для путешественника
Понимание этой этимологии избавляет от путаницы в дороге. Аббревиатура CH на номерах машин и наклейках — это Швейцария, а не Китай или Чили. Швейцарский франк обозначается CHF, а не SF. А если на здании или монете вы увидели надпись Helvetia, речь идёт о государственной символике, а не о названии города или фирмы. Для сравнения: соседняя Австрия использует латинское имя реже, но и там встречается Austria вместо Österreich по той же логике.